初の水冷FF軽、初の軽ハードトップ、最強の40馬力…ダイハツ軽乗用車近代化の祖、フェローMAX＆MAXクオーレ【推し車】

ダイハツ軽を一気に近代化させた2代目フェロー

最近何かと話題になっているダイハツですが、トヨタから新社長を迎え入れて今後は心機一転、誰にも文句を言わせない名車をまた作ってほしいものです…というわけで今回は名車とまではいかないものの「忘れざる銘車」として、1970年代の「フェローMAX」をご紹介！

1966年にダイハツ初の軽乗用車として発売された初代「フェロー」後継となるサブネームつき2代目フェローで、オーソドックスなFR車から近代的なFF車へ転換、軽初のハードトップ車や360cc最強の40馬力エンジン車を設定するなど、話題豊富なクルマでした。

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極限！最高！フェローMAX誕生

戦前からマツダと並ぶオート三輪の名門だったとはいえ4輪では後発、1958年に2tトラックの「ベスタ」、1960年に軽商用車の「ハイゼット」（初代）で本業の堅実に参入すると、1963年には優雅なイタリアンデザインの小型乗用車「コンパーノ」も発売したダイハツ。

しかし、後に軽自動車No.1メーカーとなる割にラインナップの拡大はノンビリしており、初の軽乗用車である初代「フェロー」を1966年に発売した頃には、もうスバル360とマツダ キャロルが熾烈なシェア争いをしている最中。

翌年にはホンダ N360が（当時としては）猛烈なハイパワーで市場を席巻、第1次軽自動車パワーウォーズが勃発しようとしており、1968年5月には23馬力から32馬力へパワーアップした「フェローSS」を発売するも、すぐ36馬力のフロンテSSやN360Tが出てしまいます。

そのため初代フェローはあまり後世に名を残す存在ではありませんでしたが、1970年4月にモデルチェンジした2代目、サブネームつきの「フェローMAX」は一味違いました。

「極限」「極大量」「最高」を意味するMAXをつけて…他社で言えばフェアレディがフェアレディZになったような大変身をアピールしたフェローMAXですが、その内容を見れば当然です。

軽自動車初の水冷エンジン搭載FF車、かつ四輪独立懸架サスで同じFFで車でも空冷でリアサスがリーフリジッドのN360に差をつけ、リアウィンドウの傾斜をスパッと切り落とし、リアデザインをシャープなものとしてモダンな「カムテール」を採用。

ハッチバックではなく独立トランクなことを除けば、近代軽自動車の特徴をほとんど揃えており、その意味においてホンダ ライフ（1971年6月発売）に先んじる最先端の軽自動車でした。

動力性能も、最高出力33馬力はライバル車のベーシックモデルより高出力で、さらにハイパフォーマンスな「SS」の登場まで予告していたのです。

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360cc最強の40馬力！「フェローMAX SS」あらわる

発売3ヶ月後の1970年7月には「フェローMAX SS」を追加、後に「SSエンジン」とも言われる水冷直列2気筒2サイクル・ツインキャブのZM-5エンジンは最高出力40馬力/7,200rpm、最大トルク4.1kgf･m/6,500rpmで、せいぜい36～38馬力なライバルを圧倒！

もっとも、現在のネット値ではなくグロス値（車載状態ではないエンジン単体での性能）ですから15～20%ほど割引いて考える必要はありますが、360ccでも高回転で最大トルク4kgf･m超えですから、ブン回して稼ぐ典型的な高回転高出力型エンジンでした。

他社でも2サイクルエンジンなら似たようなものとはいえ、ZM-5の低回転トルクスカスカぶりはなかなか強烈で、ある自動車評論家は「ダイハツから試乗車を借りて走り出した途端、ちょっと油断するとすぐにカブったプラグを交換するハメに」と述懐しています。

このSSエンジンことZM-5は翌年発売されるハードトップにも「GXL」と「SL」グレードへ搭載してラリーでも活躍、翌1972年10月に昭和48年排出ガス規制で37馬力（標準エンジンのZM-4は31馬力）へ抑えられるまで短期間の販売でしたが、歴史に名を残しました。

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