4WDとAWDの違い【ややこし語#4】

4WDとAWDの違いはなに？

4WDとAWDは、どちらも車の駆動方式を表す単語です。

同じような意味で用いられる言葉ですが、実は4WDとAWDでは若干ニュアンスが異なります。その理由を順を追って説明していきます。

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4WDは四輪車にしか使えない

4WDとは「4-WHEEL DRIVE」の略で、日本語に直すと「四輪駆動」という意味です。「四駆」と略して呼ばれることもあります。

この言葉から分かる通り、自動車でいう前後のタイヤがどちらも駆動輪であるということを示しています。

ちなみに、四輪駆動の車は整備されていないオフロードなどにおいて、優れた走破性を発揮します。そのため、トヨタ ランドクルーザーやスズキ ジムニーをはじめとするオフローダー気質のSUVには必ず採用されている駆動方式です。

しかし四輪駆動という言葉は、車両が3輪だったり6輪だったりする場合には使えません。そういった場合に用いるのが、次で解説する「AWD」です。

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AWDは何輪でも使える

AWDは「ALL WHEEL DRIVE」の略で、日本語に直すと「全輪駆動」という意味です。

全てのタイヤが駆動輪であることを示しているため、前述した3輪や6輪の車両においても用いることができます。

とはいえ、一般的な乗用車はタイヤが4つであることがほとんどで、AWDも4WDと同義に扱われることが多いです。四輪駆動が主流となっている理由としては、全輪駆動と前輪駆動の発音が同じで、口頭ではどちらか分かりづらいためだと言われています。

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基本的にはどちらも同じ、特殊な場合はAWDを使おう

大半が四輪の乗用車において、4WD（四輪駆動）もAWD（全輪駆動）も意味合いは変わりません。

しかし、口頭では4WDを用いると聞き間違いを防ぐことができます。また、車両が3輪だったり6輪だったりする場合は4WDではなくAWDを用いるのが正解です。

「AWDの中に4WDや3WD、6WDなどが含まれている」とイメージすると分かりやすいでしょう。

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