「ロータリーと言えばFR」な中に登場した美しい変わり種！“Rotary-EV”登場にも役立った？マツダ ルーチェロータリークーペ【推し車】

MX-30の発電用ロータリーどころではない変わり種

MX-30ロータリーEVによって、発電用ながらもロータリーエンジンの復活を果たしたマツダですが、外部からの充電や8Cロータリーで発電した電気で前輪を駆動するMX-30ロータリーEVに、「後輪駆動のロータリースポーツも！」というユーザーも多いでしょう。

いわばロータリーといっても変わり種扱いなのがe-SKYACTIV R-EVですが、マツダの長いロータリー史には、10Aや13Bと全く異なる13Aロータリーを積む前輪駆動のラグジュアリークーペという超変わり種、「ルーチェロータリークーペ」がありました。

今回は1960年代の歴史に名を残す車として、同車を紹介します。

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コスモスポーツに続くロータリークーペはマツダ初のFF車

1967年の東京モーターショー、マツダブースでは開発コードRX85（後のファミリアロータリークーペ）とともに、開発コードRX87の流麗なクーペが展示され、その美しいデザインから話題をさらいました。

パッと見はベルトーネ時代に仕事をしたデザイン界の巨匠、ジョルジェット・ジウジアーロによる初代ルーチェ（1966年発売）の2ドアハードトップクーペ版に見えますが、実際はよりワイド・＆ローで全長の長い伸びやかなデザインで、全体の印象以外に共通点はなし。

何より搭載しているのはコスモスポーツやRX85の10Aロータリー（491cc✕2）ではなく655cc✕2の13Aロータリーで、なんとマツダ初の前輪駆動でした。

ヴァンケル式ロータリーエンジンの本家、西ドイツ（当時）のヴァンケルやNSUは、初の市販車ヴァンケル・スパイダーでRR、次のRo80でFFレイアウトを採用していましたが、マツダでロータリーが直接駆動するFF車はこれが最初で最後です。

当初は初代ルーチェにそのままロータリーを搭載する予定だったものの、まずはスポーツイメージで売り出してから実用車へ、というマツダの意向もあって、ルーチェのデザインをベースにクーペ化したのが、RX87と言われています。

好評を得たRX87は2年後の1969年10月、「ルーチェロータリークーペ」として発売されました。

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