減速比や変速比とは？最終減速比が上がればトルクも上がるのか？

自動車の変速比や減速比とは？

変速比や減速比は、車の加減速に大きく影響する数値です。カタログのスペック表に車の大きさや排気量などと一緒に書かれていることが多いでしょう。

車に乗っているトランスミッションの性能を表している数字で、走りのニュアンスを決めるものです。そのため車の性格を表すと言われるのです。しかし変速比や減速比をどうやって見ていけば車の性格が分かるのでしょうか？

トランスミッションの役割とともに、変速比と減速比の読みかたを解説していきたいと思います。

変速比や減速比は車のトランスミッションの性能を表す数字です。ところでトランスミッションとはいったい何なのでしょうか？

トランスミッションとは、日本語に訳すと「変速機」と呼ばれ、エンジンの力をタイヤに伝える役割を果たします。

自動車のタイヤとエンジンは直接つながっているわけではなく、エンジンとタイヤの間にはトランスミッションがあり、エンジンの力はトランスミッションを通してタイヤへと伝えられているのです。

自転車では、漕ぎはじめは大変ですが走り出してしまえば楽ですよね。同じように車にも発進するときには大きな力が必要です。しかしいったんスピードに乗ってしまえば、さほど大きな力は必要になりません。

自転車ならば漕いでいる人が頑張ったり、少し力を抜いたりすればいいのですが、自動車のエンジンは人間のように器用な出力の調整ができるわけではありません。

そこでトランスミッションがタイヤに伝わる力を調整しているのです。

車も発進や加速をするときには大きな力が必要になります。しかしエンジンはその性質上、大きな力を出すためには高い回転数が必要になります。

まだスピードが出ていない回転数の低いタイヤと、大きな力を出す回転数の高いエンジン。加速をするとき、トランスミッションはこの2つをつなげなければなりません。

スピードに乗って速く走るとき、大きな力は必要ありません。しかし必要な力が少ないということは、エンジンはあまり回転数をあげる必要がありません。

スピードに乗った回転数の高いタイヤと、大きな力の出ない回転数の低いエンジン。速く走るとき、トランスミッションはこの2つをつなげなければなりません。加速するときとは逆のパターンです。

走行状況に応じて、エンジンとタイヤのつなぎ方を変えることを変速と呼びます。「1速、2速」という言葉を聞いたことのある人は多いと思います。これはギア段といい、変速の種類を表す言葉です。

たとえば発進するときの、回転数の低いタイヤと回転数の高いエンジンをつないでいる状態が1速です。

基本的に車の速度が増すとギア段は上がっていき、最高ギア段は4速や5速。車の種類によっては6速や8速などの高いギア段になります。どんな時に大きな力をタイヤに伝え、どんな時に楽に気持ちよく走るのか。

それを決めるのがトランスミッションであるため、トランスミッションの性能、すなわち変速比や減速比が「車の性格を表す」といわれるのです。

ここまで、トランスミッションの役割や変速の意味について説明してきました。続いて表題にある変速比と減速比の説明に移っていきましょう。

変速比とは各ギア段での、エンジンの回転数とタイヤに向かう回転数の比です。例えばトヨタのセンチュリーという車を例に見てみましょう。

カタログ上の変速比は以下のようになっています。

1速の変速比を見てみましょう。3.296とあります。これは、タイヤに向かう場所（トランスミッション）が1回転するあいだに、エンジンは3.296回転しているという意味です。

つまり、タイヤの回転数が低くエンジンの回転数が高い状態です。続いて6速の変速比を見ると0.582ですので、今度はタイヤに向かう場所が1回転する間に、エンジンは0.582回転しかしていません。

つまり、タイヤの回転数が高くエンジンの回転数が低くなっている状態です。

減速比にはいくつかの呼び方があります。デファレンシャル比（デフ比）や最終減速比（ファイナルギア比）とも呼ばれていますが、意味はすべて同じです。

減速比とは、変速した後の回転数とタイヤの回転数の比です。

さきほど変速比をタイヤに向かう場所の回転数とエンジンの回転数の比と表現しましたが、減速比はこの、タイヤに向かう場所とタイヤの回転数の比になります。

エンジンの力は、変速を終えたあとデファレンシャル（デフ）という場所を通ってタイヤへと伝わっていくのです。一般的にデファレンシャルは、前輪駆動（FF）車ではトランスミッションのなかに、後輪駆動（FR）車はトランスミッションの外にあります。

減速比は変速した後の回転数とタイヤの回転数の比です。つまり変速比に減速比をかけることで、エンジンの回転数とタイヤの回転数の比がわかるのです。この比のことを総合減速比と呼びます。

例えば先ほどのセンチュリーの減速比は3.461です。1速の変速比は3.296でしたから、変速比と減速比を掛けた11.407これが総合減速比になるのです。