全部言えたらアメ車マスター！日本で買えるアメリカ車メーカー一覧と代表車種を紹介

車社会の国アメリカ｜共通の特徴は？

アメリカの国土の面積は、日本の約25倍。日本とは違い広大な土地を有するアメリカは、マイカー通勤率が80％を超える車社会ともいわれています。交通ルールをみてもさまざまな点で日本とは異なります。たとえば、アメリカでは右側走行で一部地域を除き赤信号でも右折ができます。

アメリカの環境や道路状況にあわせて進化してきたアメ車には、一体どのような特徴があるのか、見ていきましょう。

ボディサイズが大きい

アメ車は日本車に比べて、とにかくボディサイズが大きいというイメージを持っている方が多く、実際にそのイメージは正しいです。しかし、理由もなく大きく作られているわけではありません。広大な土地を有するアメリカでは道路や駐車場も広く作られ、中長距離の移動が想定されています。

そのため、車のボディサイズを小さくする必要性がなく、走行時の安定性や快適性といった部分が優先して作られたことでボディサイズが大きくなったのです。

迫力ある大胆なデザイン

典型的なアメ車のデザインといえば、「直線的」で力強さを前面に押し出したワイルドなデザインや「ロングノーズ・ショートデッキ」が挙げられます。一昔前では、コカ・コーラの瓶を連想させる「コークボトルライン」と呼ばれるデザインが流行したことも。

ワイルドで圧倒的なパワーを感じさせるデザインや、スポーティでかっこいいデザインまで揃っているのがアメ車の魅力でしょう。

大排気量で維持費が高い

大きな車体を動かすには、大排気量のエンジンを搭載する必要があります。そのため、日本でボディサイズの大きいアメ車に乗る場合は、燃費が悪く維持費が高くなってしまうのです。

アメリカではレギュラーガソリン価格が日本に比べて安く、1990年代ではリッターあたり平均20円～30円ほどで、燃費を気にする必要があまりなかったといえます。広大な国土と安価なガソリン価格という日本との大きな違いがあり、車に求めるものも違ったのでしょう。

近年では、アメリカのレギュラーガソリン価格は、リッターあたり平均83円と値上がり傾向にあります。ガソリン価格の高騰や環境にも配慮して、車両やエンジンのダウンサイズ化が進み、燃費性能が向上しつつあるのが現在のアメ車です。

※近年のアメリカのレギュラーガソリン価格は2018年11月2日時点、1ドル112円、1ガロン＄2.81で計算しています。

「よく壊れる」は昔の話？

多くの日本人がアメ車に対して、すぐに壊れてしまうというイメージを持っています。たしかに古いアメ車では、エンジントラブルや雨漏りといった故障の話がよく出てきますが、近年のアメ車ではそういったことはないようです。

そもそもアメ車がよく壊れるという悪評が広まってしまった原因は、整備がされていない「中古並行輸入車」が原因ともいわれています。中古並行輸入車とは、アメリカで使われた中古車を日本に輸入して販売している車のことです。

アメ車に限らず中古車を購入するときは、しっかりと整備がされているかどうかを確認する必要があるでしょう。

第1位：ジープ

初代ジープは、1941年に第二次世界大戦中の米軍兵士をサポートするために誕生した、小型四輪駆動車を指します。第二次大戦での勝利に貢献した兵器として、ジープの名があがるほどの活躍をしました。その後、ジープは商標を所有していた会社が買収や合併を経て、現在のフィアット・クライスラー・オートモービルズ（FCA）のブランドの1つとなりました。

兵士のために生まれたジープは、時代のニーズにあわせてその姿形、性能を進化させています。