2022年08月22日更新

「ゴールドより高価値」なぜ？旧型プリウスの触媒“のみ”狙う窃盗が米国で社会問題に

盗まれた触媒コンバーター、その数なんと約44,000個が見つかる
“金”よりも価値がある『パラジウム』が狙われる
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盗まれた触媒コンバーター、その数なんと約44,000個が見つかる

アメリカ・オレゴン州ポートランド市で、車の排気系統から抜き取られたた盗品の触媒コンバーター約44,000個が警察の捜査によって発見されました。

これらの触媒コンバーターは、内部に使用されている貴金属の販売を目的を目的に盗まれており、盗まれたあとの追跡が困難であることから現在アメリカ国内などで多くの窃盗被害が報告されています。

ポートランド市の警察は、この触媒コンバーターの盗難および販売に関与したとされる14人を起訴したと発表しました。この犯罪組織はオレゴン州を拠点に、ワシントン、ネバダ、カリフォルニア、テキサス、ニューヨークなど複数の州で活動していたことが確認されています。

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“金”よりも価値がある『パラジウム』が狙われる

触媒コンバーターはエンジンから排出される排気ガス内に含まれる窒素酸化物や一酸化炭素といった有害物質を浄化する目的で装着されており、内部にはプラチナ、パラジウム、ロジウムといった希少金属（レアメタル）が使用されています。

これらは産出国に偏りがあり、パラジウムはそのほとんどがロシアからの供給です。現在はその供給が滞っているため価格が高騰。現在は「金」よりも価値があるとすら言われるようになりました。

触媒コンバーターに使われる希少金属（レアメタル）は、最新のモデルよりも年式が古い車のほうが多く含まれているとされ、またアイドリングストップ機能がある車などはその劣化も少ないため、トヨタプリウスの3代目や2代目モデルをはじめとした10年～20年ほど前のハイブリッド車両がそのターゲットとなってしまいやすいようです。

日本でも3代目プリウスの盗難被害が報告されており、2021年10月に報じられた愛知県での事件では、車内の貴重品には手つかずだったにも関わらず、触媒コンバーターだけが抜き取られていたと報じられていることから、触媒コンバーターだけを狙った窃盗団が存在することがわかります。