MT派もAT派も必見！下り坂でブレーキがきかなくなったときに《絶対にやってはいけないこと》とは？

下り坂でブレーキがきかなくなるトラブルに注意！

日常的にブレーキの状態を確認していても、運転の仕方でブレーキが効かない状態に陥ることがあります。代表的なものが「フェード現象」です。

これは、山道の下り坂などで、フットブレーキを使い続けていると起こるトラブル。ブレーキディスクとブレーキパッドが摩擦を続けると異常高温となり、ブレーキパッドの摩擦力が一気に低下。これによって制動力が失われてしまうのです。

この状態でもさらにブレーキをかけ続けると、今度は「ベーパーロック現象」が起こります。

異常高温の熱がブレーキパッド→ブレーキキャリパー→ブレーキフルードへと伝わり、ブレーキフルードがやがて沸騰。その結果、ブレーキホースの中に気泡が発生し、ペダルを踏んでもその圧力がブレーキキャリパーに伝わらなくなり、制動力が失われるのです。

もちろん、ブレーキ機構上のトラブルで制動力が失われることもありますが、これらフェード現象やベーパーロック現象は、勾配がきつい下り坂が連続するような道で、多人数乗車や荷物をたくさん積んでいたりすると、意外と簡単に起きてしまう点が怖いのです。

「ブレーキが効かなくなった！」どうすればいい？

ブレーキが効かなくなったら、まずエンジンブレーキを

運転にいきなりブレーキが効かなくなったら、パニックになるのは仕方がありません。しかし、アクシデント時ほど落ち着いてトラブルバスターをすることが大切です。

“ブレーキが効かない！”と感じたら、まずエンジンブレーキをかけていきましょう。

MT車の場合は、ゆっくりとギアを落としていきます。あせってギアを落としすぎると、トランスミッションを痛めたり、スピンに陥ることがあるので、1速ずつ減速するのを確認しながらシフトダウンします。

マニュアルモードが付いているAT車の場合は、MT車と同じような要領で操作します。

ただし、電子制御ATにはセーフティ機構が付いているので、速度が速すぎるとECUが判断した場合は、シフトダウンしないことがあります。この場合は、手前のギアで減速してから操作すればシフトダウンします。

マニュアルモードが付いていないAT車の場合は、まず「OD（オーバードライブ）」スイッチをOFFにします。ここで1段ギアダウンして減速しますので、次に「2」「L」の順にシフトダウンしていきます。

どちらの場合も、いきなり低いギアに落としてしまうと、トランスミッションの故障に繋がり、最悪の場合はスピンや横転に繋がるので焦らず1速1速落としていくのが肝要です。

サイドブレーキを使うのはシフトダウンしてから

次に講じる手段は、サイドブレーキの活用です。しかしこの方法は、電子式サイドブレーキを採用している車種では使えません。持ち上げ式、ステッキ式、足踏み式のサイドブレーキに限る方法です。

持ち上げ式とステッキ式は、解除ボタンを押しながら、まずはゆっくりとレバーを引いたり戻したりを試みます。いきなりグッと最大に引いてしまうと、やはりスピンや横転する危険があるので注意しましょう。

かなり減速して、停止しそうであれば、一気にレバーを引ききります。停止できたら、MT車はトランスミッションをバックギアに、AT車は「P」レンジに入れます。

エンジンを止めるのは絶対にやめよう

ブレーキが効かないことから、エンジンを止めようとイグニッションをOFFにすることはNGです。ブレーキ以外のメカニズムの作動が停止するため、エアバッグを含む安全装備が働かなくなるからです。

当然、電子制御式のトランスミッションも作動しなくなります。反対に、車両が完全に停止したら、火災発生を防止するためにイグニッションはすぐにOFFにしましょう。

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