なぜ軽トラックは海外でブームに？人気の理由や個性的なカスタム例など

なぜ軽トラックは海外で人気になった？

「軽トラ」の通称でお馴染みの軽トラックは、農業や建設などの業務に欠かせない存在です。

価格や維持費の安さ、性能面はもちろん利便性や扱い安さなどからコストパフォーマンスに定評のある軽トラですが、あくまでも実用本位の評価で、何となくダサい印象も否めません。そんな軽トラが、「Cool Japan」としてアメリカをはじめとする海外で大人気になっているとのこと。

日本独特の進化を遂げた車種、軽トラックがなぜ海外で人気沸騰したのか、その理由を解説します。

動画でわかる軽トラの人気のすごさ！

海外で制作された、日本の軽トラの性能をPR動画を紹介しています。大元の動画を作成したのは「ミニ・ブルータス」という、カナダの自動車輸入仲介会社で、大きな反響を呼んでいるそうです。

北米では、軽トラック専門の輸入販売業者もいるということですから、軽トラックの人気ぶりが伺えます。

軽トラックってどんな車？

2020年現在、日本国内で最も売れている軽トラックは「ダイハツハイゼットトラック」

軽トラック（通称：軽トラ）は軽自動車の規格に合わせて作られた、最大積載量350kg以下の小型トラックです。通常のトラックと比較して、車両価格や維持費、保険料などが安いのが大きな魅力です。

また、車体やホイールベースが小さいので小回りが利き、細い農道や住宅街の入り組んだ道路など、狭い場所でも楽に入って行けるという長所があります。

車体に対して荷台が広めに取られているのも特徴。荷台の広さは、平均して縦6尺（約182cm）×横3尺（約91cm）ということですが、建築資材やロール紙、農業用コンテナやダンボールといった資材のサイズも尺貫法が基準になっているため、積載時の収まりが良いことも強み。

車体が小さい分、荷台も低いので、女性や高齢者でも荷上げがしやすい点も隠れた長所だと思います。地方の農家などでは一家に一台どころか、2～3台を所有していることも珍しくないんです。

2020年時点で軽トラのメーカーは3社のみ

2014年以降、軽トラックを販売しているのは、スズキ、ダイハツ、ホンダ、マツダ、日産、三菱ですが、ホンダ、マツダ、日産、三菱はOEM販売ですので、メーカーと言えるのはスズキ、ダイハツ、ホンダの3社だけになります。

三菱自動車は、ベースはスズキキャリィのOEMですが、国内唯一の電気自動車にしてセミキャブ仕様の軽トラックを販売しています。

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北米から巻き起こった軽トラブーム

海外では軽トラックのことを「Mini truck(ミニトラック)」と呼びます。中には「Kei truck(ケイトラック)」と、日本名をそのまま呼んでいるケースがあるとのこと。トラックを購入している外国の方は、仕事などで日本に住んだ経験があり、その時に軽トラックの魅力を知ったというケースも多いようです。

北米で人気が爆発したことをきっかけに、海外では日本から軽トラックを輸入するだけでなく、軽トラックをカスタムする専門業者や中古軽トラ専門店などが登場しているようです。海外での人気を反映して、かなりの高額で買い取っていくという話もあります。