車のナンバープレートには使われない4つのひらがながあるって知ってた？

街中で見かける車のナンバープレートには、地域名や分類番号、ひらがな、最大4桁の番号などが記載されています。

このうち、車両の用途などを示すひらがなには、使用されない文字があります。なぜ、一部のひらがなだけが使われていないのでしょうか。

使用されないひらがなは「お・し・へ・ん」の4文字

一般的な車のナンバープレートでは、「お」「し」「へ」「ん」の4文字が使用されていません。

ナンバープレートの左側にあるひらがなは、車両の用途などを区別するための文字です。登録自動車の場合、自家用車や事業用車、レンタカーなどで使用するひらがなが分けられています。

たとえば、登録自動車の自家用車には「さ」「す」「せ」「そ」など、事業用車には「あ」「い」「う」「え」「か」などが使われます。レンタカーには、主に「わ」や「れ」が割り当てられています。

一方、「お」「し」「へ」「ん」が使われない個別の理由は、国土交通省が公表しているナンバープレートの資料では明記されていません。

一般には、「お」はほかの文字と見分けにくいこと、「し」は「死」、「へ」は「屁」を連想させること、「ん」は単独で発音しにくいことなどが理由として挙げられています。

ただし、これらは広く知られている説明であり、国土交通省が公式に示した除外理由として断定するのは避けた方がよいでしょう。

なお、「お」は使用されていませんが、「を」は登録自動車の事業用車に使われています。

希望ナンバーで選べるのは最大4桁の番号

ナンバープレートの中央に大きく表示される最大4桁の数字は、「希望ナンバー制度」を利用することで好きな番号を申し込めます。

誕生日や記念日、語呂合わせなど、自分にとって覚えやすい番号を選べることが希望ナンバー制度の特徴です。

希望ナンバーには、希望者が多い番号を抽選によって決める「抽選対象希望番号」と、それ以外の「一般希望番号」があります。抽選対象となる番号は全国一律のものに加え、地域によって追加される場合があります。

一般希望番号は、番号が払い出されていない場合に取得できます。一方、抽選対象希望番号は、申し込めば必ず取得できるわけではありません。

希望ナンバー制度で選べるのは、一連指定番号と呼ばれる数字の部分です。地域名や分類番号、ひらがなを自由に指定することはできません。

地域名は車の使用の本拠を管轄する運輸支局などに応じて決まり、分類番号は車両の種類や用途などを示します。ひらがなも自家用、事業用、レンタカーなどの区分に応じて割り当てられるため、所有者が好みで変更できるものではありません。

2026年10月から二輪車にも希望ナンバーを導入

これまで二輪車は希望ナンバー制度の対象外でしたが、国土交通省は小型二輪自動車と軽二輪自動車にも同制度を導入します。

申込受付の開始日は、2026年10月19日です。インターネットまたは窓口から申し込める予定で、希望者が多い一部の番号については抽選が行われます。

制度の導入に合わせ、利用できる番号を増やすために二輪車のナンバープレートの様式も変更されます。

これにより、対象となるバイクの所有者も、希望する最大4桁の番号を申し込めるようになります。ただし、四輪車と同様に、希望した番号を必ず取得できるとは限りません。

まとめ

一般的な車のナンバープレートでは、「お」「し」「へ」「ん」の4文字が使用されていません。

ナンバープレートのひらがなは、自家用車や事業用車、レンタカーなどの用途を区別するために使われており、希望ナンバー制度でも自由に選ぶことはできません。

希望ナンバー制度で申し込めるのは最大4桁の数字部分です。2026年10月19日からは小型二輪自動車と軽二輪自動車でも申込受付が始まり、バイクでも希望する番号を選べるようになります。

普段何気なく見ているナンバープレートにも、車両を識別し、用途を区分するためのさまざまな意味が込められています。