【走るラブホ】ホンダ S-MXは”実用性”重視の最強デートカー

ホンダ S-MXは「恋愛仕様」のデートカー

ホンダのS-MXのコンセプトは新しい形のデートカーをコンセプトに、この車の各機能は「恋愛」になぞらえた作りになっています。

ベース車は当時ミニバンの地位を確立しつつあった「ステップワゴン」です。ファミリーカー色の強かったこのミニバンを手頃なサイズと価格で販売されたのがこのS-MXでした。

箱型コンパクトワゴンの先駆け的存在

S-MXはコンパクトミニバンの先駆け的存在の車種です。

ベースにステップワゴンを用いてるものの、特別仕様車や販売後のカスタムが非常に多く、豊富なアフターパーツが用意されていました。

このことから、ステップワゴンの対象ではないユーザーからの人気を獲得することに成功しました。

サイズ

乗車定員は販売当初4人乗り、次項のインテリアで詳しく解説しますが、ステップワゴンのサードシート部分を切り取ったようなデザインとなっていました。

プラットフォームおよびメカニズムはステップワゴンとほぼ同様にリアハッチを含めたドアもフロント2枚、リア1枚（右がスライドドア）の配置でした。

エンジンはB20B型、直4DOHC2.0Lを装備、トランスミッションは4速ATのみの設定でした。

エンジンスペック

前期型、後期型ともに同じ水冷直列4気筒横置きのB20B型というエンジンが使われています。

カップル歓喜！実用性重視のインテリア

S-MXのインテリアは非常に広々とした作りをしており、フロントシートはベンチシートにすることで運転席と助手席の境目をなくし、シートも独立可倒式を採用しています。

また、ベース車両であるステップワゴンと異なり、サイドブレーキが運転席の右側に配置されています。

今では足踏式のサイドブレーキや電気式が主流ですが、当時はそのような装備がなく、サイドブレーキの配置位置を工夫することで運転席と助手席の間から邪魔な装備を取り去ることに成功したのです。

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車中泊も可能な多彩なシートアレンジ

S-MXは実に多彩なシートアレンジが可能でした。それだけではなく、フロントからリアまで完全にフルフラットにできます。

ベンチシートを採用していた理由はこのフルフラット仕様にするためで、凹凸を極力なくしたベンチシートは毛布一枚で車中泊ができるほど快適な寝心地でした。

カップルを燃え上がらせる親切設計

さらにフルフラットにすると枕元にティッシュボックスがすっぽりとハマるグローブボックスがあり、まさに恋愛仕様です。

カーセックスを目的に開発されたのではないか？と当時はそんな批評もあったくらい、若いカップルに向けた車だったのです。

ホンダS-MXのマイナーチェンジでどこが変わった？

1999年にマイナーチェンジされたS-MXですが、前列のベンチシートを独立シートに変更しています。

シートの変更は先代のフロントベンチシートが思ったよりも評判が悪かったためで、独立式にして後席とウォークスルーできるようになりました。

フルフラット仕様にできなくはないのですが、運転席と助手席の真ん中に大きく穴が空くような形になっていて、オプションやアフターパーツでセンターを埋めるコンソールが販売されていたくらいです。このマイナーチェンジから乗員が5人になりました。

ホンダS-MXのCMを振り返る

ホンダS-MXのCMは「恋愛」というフレーズを織り交ぜて放送されていました。CMを見てS-MXを購入しに行ったユーザーは数知れず、そのくらいのインパクトのあるコピーと映像でした。

S-MX開発者はこの手のモデルは若年層にこそ必要だとの考え方があったため、より若者向けに開発しました。

結果、狙いどおり若年層を始め、手頃な価格からステップワゴンのターゲットであった若いファミリー層にも受け入れられました。ボディーサイズこそ全幅も全高もステップワゴンと大差なく、全長が短いバージョンと捉えられたのでしょう。意外と幅広い世代に受け入れられた車でもありました。

メーカーも認めるカスタムカーとしての一面も？